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1 Enero – El programa Top of the Pops debuta en la TV. Británica, en la BBC One. El DJ Jimmy Savile presentó el primer espectáculo, que contó con (en este orden) los Rolling Stones, que interpretaron “I Wanna Be Your Man “, Dusty Springfield con “I Only Wanna Be With You”, los Dave Clark Five con “Glad All Over “, The Hollies con “Stay “, The Swinging Blue Jeans con “Hippy Hippy shake” y The Beatles con “I Want to Hold Your Hand”, el número uno de esa semana (a lo largo de su historia, el programa siempre terminó con la canción más vendida de la semana). Durante los tres primeros años, Savile se rotó con otros tres presentadores: Alan Freeman, Pete Murray y David Jacobs. Una modelo de Manchester, Samantha Juste, fue la habitual “chica disco”.
4 Enero – Bobby Vinton está en el número 1 en EEUU con el tema There I´ve said it again.
10 enero – Manfred Mann lanzan su tercer single, 5-4-3-2-1.
10 enero – Nace Brad Roberts, del grupo Crash Test Dummies.
13 Enero – Bob Dylan publica su tercer disco The times they are a-changing. Producido por Tom Wilson, supone el primer álbum de Dylan compuesto exclusivamente de composiciones propias. El álbum consiste en canciones con historias duras, musicalmente con pocos arreglos, hablando de temas como el racismo, la pobreza o los cambios sociales. El tema que da título al álbum es una de sus composiciones más famosas, capturando el espíritu de agitación política y social que caracterizó la época de los sesenta.
The Times They Are a-Changin’ entró en el puesto #20 de las listas de Billboard, siendo certificado como disco de oro al poco tiempo, y alcanzó el puesto #4 en el Reino Unido tras su publicación en 1965.
15 de enero – Vee Jay Records presenta una demanda en contra de Capitol Records y Swan Records sobre los derechos de distribución de álbumes de los Beatles.
18 de Enero – Los Beatles aparecen en las listas de la revista Billboard por primera vez.
23 enero – The Temptations lanzan el single The way you do the things you do, en el sello Motown.
30 enero – The Searchers llegan al nº1 en UK con la canción Needles and pins.
1 febrero – Los Beatles llegan al nº1 en EEUU por primera vez con “I Want To Hold Your Hand” (7 semanas consecutivas). Poco después repetirían con “She Loves You” y “Can’t Buy Me Love”. En abril el top 5 lo conquistaban completamente los de Liverpool, y tendrían 14 canciones en el Top 100.
I want to hold your hand es una canción de escrita por John Lennon y Paul McCartney. Fue la primera canción de The Beatles en alcanzar un gran éxito en EEUU. En el Reino Unido permaneció en el nº 1 durante cinco semanas consecutivas. El single fue el más vendido de la banda en todo el mundo, llegando a sumar 15 millones de copias vendidas. También fue grabada en alemán bajo el título de “Komm, gib mir deine Hand”.
La canción se había grabado en el Estudio 2 de EMI Studios el 17 de octubre de 1963.
1 de febrero – El gobernador de Indiana Matthew E. Welsh declara la canción “Louie, Louie” por The Kingsmen es pornográfica. Se solicita que la Asociación de Difusores de Illinois prohiba el tema. El Editor Max Firetag ofrece 1.000 dólares a cualquier persona que puede encontrar cualquier obscenidad en la letra de la canción.
1 febrero – The Detours cambian su nombre por The Who. A los pocos días el nuevo manager, Peter Meaden, se lo cambia por High numbers, por poco tiempo, con estética y actitud mod.
4 febrero – Nace el guitarrista de Offspring, Noodles.
5 febrero – Nace Duff McKagan, bajista de Guns N´Roses y Velvet Revolver, entre otros.
7 Febrero – Comienza la llamada Invasión británica con la llegada de los Beatles a EEUU, concretamente al aeropuerto Kennedy de Nueva York, con una gran histeria colectiva. La Invasión Británica fue el movimiento musical predominante hacia mediados de los años 60, cuando grupos de r´n´r procedentes del Reino Unido alcanzaron altas cotas de popularidad a raíz del éxito de los Beatles. Todos estos grupos, claramente influenciados por el rock and roll estadounidense, el blues y el rhythm and blues, eran capaces de elaborar canciones sencillas y pegadizas.
Antes de la fulgurante llegada de los Beatles, bandas como Cliff Richard o The Shadows gozaron de gran repercusión en el Reino Unido. La casi nula presencia británica en el panorama musical estadounidense se refleja claramente en el número de canciones británicas que lograron situarse durante aquella época en las primeras posiciones de las listas estadounidenses, únicamente “Telstar” de The Tornados, en diciembre de 1962. Con la publicación por parte de Capitol del sencillo I want To Hold Your Hand a finales de 1963, llegó la revolución: el grupo visitó EEUU por primera vez y su disco pronto se situó en los primeros puestos de las listas. Además, su presencia en el programa de Ed Sullivan el 9 de febrero de 1964 marcó un récord de telespectadores jamás alcanzado hasta la fecha, 73 millones de telespectadores; este momento suele ser considerado el comienzo de la invasión británica. Los “Fab Four” pronto se hicieron con el primer puesto de las listas, lo cual abrió el mercado estadounidense a bandas británicas como los Rolling Stones, Dave Clark Five, los Who, Manfred Mann, los Yardbirds, Cream, los Animals, los Kinks, Small Faces etc etc.
Incluso un mes después, llegarían a estar 10 canciones de bandas británicas en el Top 10 en las listas americanas.
10 Febrero – El grupo de Indiana, The Rivieras alcanza el puesto nº 5 en las listas con el tema California sun, tema posteriormente versionado por los Ramones. Este grupo, junto con Paul Revere and the raiders, los Trashmen, los Sonics, the Seeds y los Kingsmen, están considerados como los precursores del mejor garaje-rock.
11 febrero – Tiene lugar la primera gran actuación de los Beatles en EEUU, en el Washington Coliseum, Washington DC, con Tommy Roe, The Chiffons y The Caravelles.
16 febrero – Por segunda semana consecutiva, los Beatles aparecen en el programa de Ed Sullivan, algo que repetirian la semana siguiente, el 23 de febrero
20 febrero – Los Beach Boys graban en el estudio su versión de Louie Louie.
1 marzo – Sam Cooke publica su disco Ain´t that good news.
12 marzo – The Animals publican su primer single, Baby let me take you home, con un arreglo que sigue la estela de un tema de Bob Dylan llamado Baby let me follow you down.
16 Marzo – El Disc jockey Alan Freed es acusado de evasión de impuestos.
20 marzo – Tiene lugar la primera actuación de los Beatles en el programa Ready, steady, go.
21 marzo – La canción She loves you, de los Beatles desplaza del número 1 en EEUU a otro tema de los Beatles, I want to hold your hand.
24 marzo – Los Valentines graban It´s all over now en Hollywood con Sam Cooke de productor.
24 de marzo – El primer libro de John Lennon, In his own write, se publica.
25 marzo – Tiene lugar la primera actuación de los Beatles en el programa Top of the pops
27 de Marzo – Los Beatles ocupan los seis primeros lugares en las listas de Australia.
28 de marzo – Retratos en cera de los Beatles se exhiben en el Museo Madame Tussauds de Londres. Los Beatles son el primer grupo en aperecer en dicho museo.
29 marzo – Primera emisión de la primera emisora pirata de UK, Radio Carolina emite desde un barco en el Mar del Norte. Poco después se le unirían varias emisoras más, Radio Atlanta, Manx Radio, Radio London…
30 marzo – Nace la cantante Tracy Chapman, en Cleveland.
1 abril – Marvin Gaye se acercó al jazz de forma fallida con su disco When i´m alone I cry.
4 abril – Can´t buy me love llega al número 1 en EEUU (durante 5 semanas), reemplazando She loves you, que a su vez había remplazado a otro tema de los Beatles, I want to hold your hand. En total, con las tres canciones estarían en el número 1, 14 semanas consecutivas, desde el 1 de febrero hasta el 9 de mayo. 2 días antes, el 2 de abril, Can´t buy me love había llegado también al nº 1 en UK. Los Beatles, en ese momento ocupaban los cinco primeros puestos en el Billboard Hot 100 con sus singles “Can’t Buy Me Love”, “Twist and Shout”, “She Loves You”, “I Want to Hold Your Hand” y “Please, Please Me “.
11 Abril – La nativa del estado de Mississippi Betty Everett cambia de registro pasando de la música gospel a la música secular con el tema “The Shoop Shoop Song (It’s In His Kiss)”, que ese día llega al nº 1 en EEUU, donde se mantuvo durante 3 semanas.
11 Abril – Los Beatles tienen 14 temas en el Billboard Hot 100. Anteriormente, el mayor número de singles simultáneos por un artista en el Hot 100 fue de nueve con Elvis Presley, 19 de diciembre de 1956.
16 de abril – The Rolling Stones lanza su álbum debut homónimo.
16 Abril – Nace Dave Pirner, cantante de Soul Asylum, en Green Bay, Wisconsin.
17 abril – Nace el cantante de Tool y A perfect circle, Maynard James Keenan.
18 abril – Desde California, Jan and Dean entran de nuevo en el Top Ten con el single “Dead Man’s Curve”. “Dead Man’s Curve” detalla una carrera de coches que acaba de forma trágica. Alcanzó el puesto nº 8 en las listas de EEUU.
23 abril – Peter and Gordon llegan al nº 1 en UK con la canción compuesta por McCartney, World without love.
24 abril – Joan Baez se niega a pagar el 60% de sus impuestos como protesta por el gasto militar de EEUU.
26 abril – Roy Orbison celebra su 28º cumpleaños en Londres, con una fiesta a la que acuden sus amigos los Beatles.
28 abril – Elvis Presley publica su single Viva Las Vegas. El tema sería luego rescatado por ZZtop, los Dead Kennedys y Bruce Springsteen, entre muchos otros.
30 abril – Los Beatles ganan más de 140.000 dolares por las ventas de un chicle comercializado con su nombre.