domingo, 26 de diciembre de 2010

Capítulo 19: Acontecimientos más destacados de 1960 (Diciembre)

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1 de diciembre - Bobby Darin se casa con la actriz Sandra Dee.


2 de diciembre - Nace el bajista de Def Leppard Rick Savage.


12 de diciembre. The Kingston Trio, grupo de folk muy comercial, llegaron a tener ese día 4 albumes en el Top 10 de EEUU. El Folk dejó de escucharse en cafeterías y pequeños locales y llegó a las grandes masas.


15 de diciembre, es la primera vez que The Supremes, lideradas por Florence Ballard, publican un single, I want a guy.


15 de diciembre. Después de dejar Memphis y trasladarse a California, el pionero del Rockabilly Johnny Burnette debuta como artista en solitario con You are sixteen, que llega al puesto nº3 de UK.


16 de diciembre. George Harrison es deportado de Alemania. Es demasiado joven para trabajar. Parece ser que el dueño del club le delata porque Harrison toca en otros locales de Hamburgo


24 de diciembre - La Asociación de Huérfanos de Filadelfia (EUA) concede a Chubby Checker una pensión semanal de 200 dolares. El cantante de 19 años, de nombre original Ernest Evans, ya había colocado tres cançiones en el Top 40 de Billboard: 'The Class,' 'The Twist' y 'The Hucklebuck'.


27 de diciembre – The Beatles, después de su larga estancia en Hamburgo, tocan en su ciudad natal, Liverpool (Reino Unido). El grupo volvería a Hamburgo 3 veces más para cumplir los compromisos asumidos.


31 de diciembre, nace Paul Westerberg (Replacements) en Minneapolis.

Capítulo 18: Acontecimientos más destacados de 1960 (Septiembre-Noviembre)

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Smokey Robinson and the Miracles



4 de septiembre - Kim Thayil, guitarrista de Soundgarden, nace en Seattle (Washington, EUA).


14 septiembre - Chubby Checker llega al número 1 de EEUU con 'The Twist'. La canción es la única que llega al No. 1 en dos momentos distintos (también en 1962) y permaneció en el Top 100 durante 38 semanas. La canción fue originalmente grabada por Hank Ballard & the Midnighters.


20 de septiembre - Nace David Hemingway, de los Housemartins.


22 de septiembre- Nace, en Filadelfia (EUA), la cantante y guitarrista Joan Jett, de Joan Jett and the Blackhearts, una de las mujeres más rockeras de la historia. Su primer éxito, la versión de 'I Love Rock 'N Roll', vendió más de un millón de unidades y permaneció en lo mas alto de las listas de EEUU durante 7 semanas en 1981.


27 de septiembre. Se publica el primer gran éxito del sello Motown, Shop Around de The miracles, que poco después vendería más de un millon de copias.


28 septiembre - Nace la cantante Jennifer Rush.

11 de octubre es la primera vez que Aretha Franklin interpreta en directo temas no religiosos, en el Village Vanguard de Nueva York.


17 octubre - La revista Billboard publica que Dion and the Belmonts se separan.


17 de octubre - The Drifters, llegan al nº1 con 'Save the Last Dance For Me'.


20 de octubre de 1960, nº1 en UK Only the lonely de Roy Orbison.


24 de octubre. Desde Fargo, en Dakota del Norte, aparece Bobby Vee con su primer éxito Devil or angel, que llegó al puesto nº6 en EEUU.


27 de octubre - Ben E. King, miembro fundador de los Drifters, graba sus primeras cançiones solo, 'Spanish Harlem' y 'Stand By Me', para Atlantic Records en el estudio Bell en New York City (EUA). Las canciones fueron producidas por el duo Leiber y Stoller.

3 de noviembre nº1 en UK It´s now or never de Elvis Presley.

5 de noviembre - Muere Johnny Horton.


7 de noviembre - A. P. Carter muere en Virginia (EUA). Era el líder de la Carter Family, primeros en grabar Folk junto con elementos del country y del hillbilly.


10 de noviembre, Gregg Allman gana una guitarra a los 13 años de edad. Su hermano Duane, con 14, aprende a tocar el instrumento y después formaría su primer grupo, The Kings, hasta que en 1969 debutan con la Allman Brothers Band.


13 de Noviembre, Sammy Davis Jr se casa con May Britt.


14 de noviembre Nº1 en EEUU Georgia on my mind de Ray Charles.


16 de noviembre. Patsi Cline graba Fall to pieces en Nashville.


19 de noviembre, nace Matt Sorum, batería de The Cult.


21 de noviembre - Ray Charles tiene 4 hits en la lista de Billboard: 'Georgia On My Mind' en #5, 'Ruby' en #61, 'Hard Hearted Hannah' en #66 y 'Come Rain or Come Shine' (utilizada como cançión principal en el filme 'El Rey de la Comédia' de 1983) en #95.


21 de noviembre - The Zodiacs, con 'Stay', llega a los primeros lugares de las listas.


28 de noviembre. Nº1 en EEUU Are you lonesome tonight de Elvis Presley.

Capítulo 17: Acontecimientos más destacados de 1960 (Mayo-Agosto)

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Everly Brothers




2 de mayo – Ben E. King deja The Drifters y firma un contrato en solitario con ATCO Records.

5 de mayo - Everly Brothers, con 'Cathy's Clown', llegan al primer puesto de las listas en UK.

10 de mayo - Nace Bono [Paul Hewson], vocalista de U2.

12 de mayo - 'Timex Spectacular' de Frank Sinatra es transmitido por la TV ABC. Sinatra y Elvis Presley cantan hits el uno del otro. Elvis canta 'Witchcraft' y Sinatra interpreta 'Love Me Tender'.

16 de mayo - Billboard relata que Berry Gordy Jr, un compositor y editor de Detroit (EUA), está trabajando en su propio sello después de obtener gran éxito con varios hits. Su segundo sello sería Motown Records (abreviatura de Motor Town, la ciudad del motor, como se conocía a la ciudad de Detroit), tras la creación en 1959 de Tamla Records.

20 de mayo - DJ Alan Freed es acusado junto otras 7 personas por haber recibido 30.650 dólares de distintas discográficas, en la continuación del caso “Payola”. Dos años después, consigue la suspensión de la sentencia y paga apenas una multa de 300 dólares.

23 de mayo. Nº1 en USA Cathy´s clown de los Everly Brothers.

1 de junio - Nace Simon Gallup, de The Cure.

1 de junio - Nace Mike Joyce, de los Smiths.

6 de junio - Tony Williamns, vocalista de The Platters, deja el grupo para seguir su carrera en solitario. Williams grabó con los Platters las clásicas 'Only You', 'Smoke Gets In Your Eyes' y 'The Great Pretender'.

6 de junio - Roy Orbison lanza 'Only the Lonely'.

6 de junio - Nace el guitarrista Steve Vai.

8 de junio - Nace Mick Hucknall, vocalista de Simply Red.

9 de junio - Bing Crosby recibe el primer disco de platino de la historia.

19 de junio - Nace Simon Wright , de AC/DC.

23 de junio llega al nº1 en UK Three steps to heaven, de Eddie Cochran.

3 de Julio. Nace Vince Clarke integrante de bandas como Depeche Mode, Erasure o Yazoo.

18 de julio. Miles Davis lanza Sketches of Spain.

18 de julio. N1 en EEUU para una cantante de pop americana de tan sólo 15 años de edad. Brenda Lee y su canción I´m Sorry. Una canción que ya tenía grabada la cantante unos cuantos meses, pero que su compañía Decca Records decidió posponer ya que le parecía un tema demasiado serio para una chica de su edad.

25 de julio. Nº2 en EEUU Only the lonely de Roy Orbison.

26 de julio. Sam Cooke publica Chain gang , su primer single con RCA, que poco después alcanzaría el puesto nº2 en EEUU.

28 de julio, llega al n1 en UK Please don´t tease de Cliff Richard y los Shadows.

1 de agosto – Nace Chuck D, de Public Enemy.

1 de agosto - Nace Suzi Gardner, de L7.

1 de agosto - Billboard publica el resultado de una encuesta realizada a los jóvenes de 17 años en los Estados Unidos. La revista dice que, de media, los chicos oyen la radio 2 horas al día.

1de agosto - Nace el vocalista de Def Leppard, Joe Elliot.

1 de agosto - Chubby Checker lanza 'The Twist'.

1 de agosto, es la primera vez que Aretha Franklin graba canciones no religiosas. 3 canciones en Nueva York que le reportan un contrato con Columbia.

1 de agosto - Elvis Presley es declarado Enemigo Público Número 1 por el periódico de la R.D.A 'Young World'.

4 de agosto nº1 en UK Shakin all over de the Johnny Kidd and the pirates

8 de agosto - The Edge [David Evans], guitarrista de U2, nace en Barking, un barrio del Sur de Londres.

8 de agosto. Nº2 en EEUU el tema instrumental, pionero de la música surf, Walk don´t run de The Ventures.

15 de agosto. Nº1 en USA It´s now or never de Elvis Presley.

17 de agosto. Tras haber cambiado numerosas veces de nombre, (Quarrymen, The Silver Beats, The Silver Beatles), The Beatles debutan en Hamburgo, Alemania. En ese momento lo formaban John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stu Sutcliffe y Pete Best a la batería. Es el primer concierto que dan fuera de Inglaterra, en el Indra Club de Hamburgo, donde se convierten en asiduos durante 3 meses.

22 de agosto. Joan Baez lanza su primer LP, llamado sencillamente Joan Baez, producido por un miembro de los Weavers. Pocos años después se convertiría en toda una sensación ya que sus 6 primeros discos llegarían al Top 15 en EEUU, aparecería en la portada de la revista Time, y promocionaría en 1962 a un hombre, hasta ese momento desconocido, Bob Dylan. La canción protesta daba un nuevo paso firme con esta gran dama, Joan Baez.

25 de agosto n1 en UK Apache de los Shadows, versión instrumental que hacían de la canción compuesta por Jerry Lordan. Otro músico la había versionado anteriormente, Bert Weedon, y cuando se enteró que los Shadows iban a publicar su propia versión, incitó a su discográfica a que publicaran la suya. Después de aparecer en varios programas publicitando su versión, se dio cuenta que la discográfica todavía no había distribuido las copias, con lo cual, lo que realmente estaba haciendo era publicidad a la única versión que se había publicado en ese momento, la de los Shadows!

28 de agosto sale de prisión Barry White tras 3 meses, condenado por el robo de 300 neumáticos en un concesionario.
Capítulo 16: Acontecimientos más destacados de 1960 (Enero-Abril)

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Sam Cooke




4 de enero, nace Michael Stipe, cantante de R.E.M.

8 de enero, es la última vez que Eddie Cochran graba en un estudio. Concretamente es en Hollywood, en los estudios Goldstar, donde graba 3 steps to heaven.

15 de enero - No. 1 Billboard Pop Hit: 'Running Bear' de Johnny Preston. El cantante fue un protegido de The Big Bopper. Quien le compuso esta canción antes de su muerte en 1959.


22 de enero, nace Michael Hutchence, cantante de los australianos INXS, quien se suicidaría en 1997.

22 de enero, Sam Cooke firma un contrato con RCA, quien adquiere sus grabaciones anteriores con Keen records.

5 de febrero. Con tan sólo 17 años, desde Philadelphia, Bobbie Rydell llega al nº2 en EEUU con su canción Wild one.

8 de febrero – Salta el escándalo de las “payolas” – (dinero que se les daba a las emisoras de radio para que pusieran determinadas canciones). En los EEUU se forma un Comité de investigación en el Congreso que cuestiona esa práctica. El Comité verificó los negocios paralelos de algunos Djs y después acusó a Dick Clark, presentador del programa American Bandstand. Poco después se prohibió dicha práctica.

17 de febrero - Los Everly Brothers firman con Warner Bros. En 10 años de contrato ganan 1 millón de dólares.

2 de marzo, Buddy Guy graba First time I met the blues en Chicago.

2 de marzo. Elvis hace escala en el aeropuerto de Prestwick, Escocia, de regreso a EEUU desde Frankfurt. Es la única vez que pisa suelo británico. Sus fans hablan con él a través de unas vallas. Tras 2 años de servicio militar en Alemania, el día 5 de marzo es ascendido a Sargento.

11 de marzo. Chuck Berry es sentenciado a 5 años de cárcel y a pagar 5000 dólares por inducir “teóricamente” a una menor a la prostitución. Cumple un año y medio de prisión en una cárcel de Indiana, desde febrero de 1962 a octubre de 1963.

20 de marzo - Elvis Presley graba por primera vez después de dejar el ejército. En tres días en los estudios de Nashville da RCA, graba seis canciones, entre las que destaca 'Mess of Blues'.

1 de abril. Frank Sinatra, Sammy Davis Jr, Elvis Presley, Dean Martin y Mitch Miller graban el Especial Sinatra´s Timex para ABC en Miami, Florida.

2 de abril - Se realiza la entrega de unos premios en Las Vegas (EUA). Elvis Presley gana como el Artista Masculino más vendedor y Connie Francis como la Artista Femenina.

3 de abril – Los Everly Brothers, gran influencia tanto para los Beatles como para los Rolling Stones, hacen su primer show, iniciando su primera gira por el Reino Unido.

3 de abril - Elvis Presley entra en el estudio para grabar su primer LP desde que dejó el ejército. 'Elvis Is Back' es su último trabajo donde también utiliza elementos del R&B.

4 de abril - Elvis Presley graba 'Are You Lonesome Tonight'.


4 de abril - Sam Cooke publica Wonderful world.

10 de abril - Nace Katrina Leskanich, de Katrina and the Waves.

12 de abril. The Quarrymen, el embrión de los Beatles, graban en casa de Paul Mccartney, en Liverpool, Cayenne, tema instrumental, muy en la línea de los Shadows, con Stuart Sutcliffe al bajo.

14 de abril. El cantante inglés Billy Fury graba en Londres, en los estudios Decca, su primer disco llamado The sound of fury, considerado el primer disco británico de auténtico Rock. El LP se componía de 10 temas compuestos por él, algo bastante inusual en esa época. Con un presupuesto mínimo, y con un acompañamiento igual de exiguo, solo se permitió el lujo de invitar a un grupo vocal como The Four Jays. Billy Fury moriría a los 42 años de edad, y sería recordado con una estatua en su ciudad natal, Liverpool.

16 abril, es la última actuación de Eddie Cochran, en el Hipódromo de Bristol, UK.

17 de abril - Eddie Cochran muere en un hospital en Bath (Inglaterra), después de sufrir serias lesiones en el cerebro causadas por un accidente de coche próximo a Chippenham, Wiltshire. En el mismo accidente se ven involucrados su novia Sharon Sheeley y su amigo, el cantante Gene Vincent.

20 de abril - El retorno de Elvis Presley a Hollywood con el filme 'G.I. Blues' es recibido com bastante entusiasmo: ocupa las primeras páginas de todos los diarios.

21 de abril - Dick Clark, descrito como la persona más influyente en la industria de la música, admite que recibió dinero de las discográficas por por programar canciones, cerca de un 27% extra de sus ingresos.

23 de abril - Nace Steve Clark, guitarrista de Def Leppard.

25 de abril. N 1 en USA Elvis Presley, Stuck on you.

miércoles, 8 de diciembre de 2010

jueves, 9 de septiembre de 2010

Capítulo 15: Eddie Cochran y Buddy Holly

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Fuente: Wikipedia


Eddie Cochran debutó como solista en 1956 con el sencillo "Skinny Jim", un buen tema que fracasó comercialmente. Ese mismo año, Boris Petroff, le preguntó si querría aparecer en la película The girl can´t help it. Eddie accedió y cantó una canción titulada "Twenty-Flight Rock" que, a pesar de tener todas las características de los éxitos del momento, no fue promocionada, aunque posteriormente se convirtió en un clásico del rock and roll versionada por muchos artistas. En 1957, Cochran tuvo su primer éxito, "Sittin' in the Balcony", una de sus pocas canciones escritas por otro (concretamente John D. Loudermilk). Durante ese año consiguió también algunos éxitos locales con los temas "Jeannie, Jeannie, Jeannie" y "Cut across Shorty". Su sonido por entonces no se alejaba demasiado del eco y la reverberación del rockabilly, siendo considerado por muchos aficionados como uno de los puntales del género. Sin embargo, Cochran es mucho más recordado a nivel popular por una canción escrita por él mismo, "Summertime Blues", que ayudaría a modelar el futuro del rock de finales de los años 50 y principios de los 60, tanto lírica como musicalmente. En ella nos ofrece una nueva visión sonora del rock and roll, con la voz más rasgada y el sonido de su guitarra decididamente más metálico, que le llevaría al #9 de las listas pop de Billboard. Tras el bombazo de "Summertime blues" la corta carrera de Cochran incluyó solo unos pocos éxitos más, como "C'mon Everybody", "Somethin' Else", y, ya fallecido, "My Way" (que no debe confundirse con el tema homónimo de Paul Anka y Frank Sinatra), y su póstumo #1 en Gran Bretaña, "Three Steps to Heaven".
La desaparición en febrero de 1959, en accidente aéreo, de Ritchie Valens, The Big Bopper y Buddy Holly, de quien era amigo personal, le sumió en una profunda depresión que le acompañó hasta su propia muerte. Eddie registró una sentida versión del tema "Three stars" en honor de sus camaradas muertos.
El 16 de abril de 1960, sufrió un accidente de tráfico en Chippenham, al estrellarse su coche contra una farola. Murió en el hospital St. Martin's en Bath a las 4:10 PM del domingo 17 de abril de 1960. Su novia, la cantante y letrista Sharon Sheeley, y su amigo íntimo y también cantante Gene Vincent, sobrevivieron al accidente. Un fiel espectador que le siguió por toda Inglaterra durante la que fue su última gira, era en esos momentos un desconocido guitarrista de Liverpool llamado George Harrison.


Otro pionero del rock and roll sería Buddy Holly. Desde el 24 de febrero de 1956 hasta el 10 de septiembre de 1958, Buddy Holly y The Crickets grabaron sus canciones más populares, en el estudio de Clovis, Nuevo Méjico: de febrero a abril del año 1956 se grabaron "I'm Gonna Set My Foot Down", "Changin’ All Those Changes", Rock-A-Bye Rock" y "Because I Love You. Del 24 a 25 de febrero del año 1957 se grabó el primer y único número uno, "That´ll be the day" junto a al lado B de ese sencillo, "I’m Lookin’ For Someone To Love". El 25 de mayo de 1957 se grabaron dos canciones destacables, "Not fade away" y "Everyday". Unos meses más tarde, del 29 de junio al 1 de julio de 1957 se grabaron muchas más canciones, de las cuales entre ellas destacaron canciones como; "Peggy Sue", "Oh boy" y "Listen To Me". Se siguieron grabando canciones, pero fue el 8 de abril de 1959, que grabaron "Words of love", una de sus canciones más populares.
En una opurtunidad, durante una gira por el Reino Unido, Buddy Holly expresó:
“Sí Elvis no hubiera existido, ninguno de nosotros habría tenido éxito”
Buddy Holly se encontraba con problemas económicos, y ya separado de The Crickets, decidió unirse a la gira Winter Dance Party, que consistía en una serie de conciertos alrededor de veinticuatro ciudades, durante sólo tres semanas, junto a Ritchie Valens, Dion and the Belmonts y The Big Bopper. Ellos se encontraban acompañados por los músicos Waylong Jennings, en el bajo, el guitarrista Tommy Allsup y Carl Bunch en la batería. Tras actuar en Clear Lake, Iowa, Holly, cansado, decidió alquilar una avioneta ya que la calefacción del autobus se había roto y hacía mucho frío ese día (unos -10ºc), además para tener más tiempo para descansar para el siguiente concierto que se iba a concetar en Moorhead, una localidad ubicada en el estado de Minnesota. Una vez finalizado dicho concierto, la avioneta despegó de Clear Lake, a la una de la madrugada. Dos horas y media más tarde, se denunció la desaparición del avión. En ese avión, Holly estaba acompañado por Ritchie Valens y The Big Bopper. En esa misma mañana, se encontró en un campo de maíz un avión totalmente destrozado, alrededor de ese avión se encontraron los tres cuerpos de los músicos, habían salido despedidos por la gran colisión del avión contra el suelo del campo muriendo instantáneamente, sin embargo en la cabina se encontró el cadáver del piloto. Así terminaba la carrera de Buddy Holly, quién más tarde se convertiría en uno de los músicos más influyentes.
El tejano Buddy Holly fue algo más que un "niño prodigio": el también murió a los 22, pero dejó atrás un legado impresionante de canciones. Cambió radicalmente la imagen del rock'n'roll: usando gafas y ropa formal, representaba exactamente lo contrario a los jóvenes. Su niñez, su optimismo ingenuo contrastó con el mundo sucio, mórbido de los otros “rockeros”. Sus letras alcanzaban al niño que había dentro de cada adolescente: estaban hechas de trabalenguas y de balbuceos. Su música era pegajosa, pero llena de acompañamientos extraños que provenían del blues, tex-mex, folk, pop y country. That'll Be The Day (1957) y Peggy Sue (1957), una canción de cuna infantil acompañada por uno de los más famosos golpes de tambor en la historia, fueron sus obras maestras del rockabilly, pero Words Of Love (1958), Everyday, It's So Easy y Well All Right ya pertenecían a otro género, una forma de ruido discordante, música melódica cabalgando en la línea entre folk y rock, y perfectamente arreglado. Sus Crickets forjaron el estándar de la banda del rock: su formación eran dos guitarras, batería y bajo; ellos escribían su material, y el sonido de sus canciones se apoyaba principalmente en su interpretación (no en músicos de sesión u orquestas).

La guitarra al poder.

Poco a poco, esta nueva generación de músicos blancos derribó las prácticas más arraigadas de la industria discográfica. Primero, la guitarra destronó al piano. Segundo, los cantantes empezaron a cantar sus propias canciones. Desde el inicio de la industria, los compositores de canciones profesionales habían escrito los éxitos para que los cantantes de pop los cantaran. Los músicos negros, en cambio, escribían la mayoría de las canciones que cantaban. Los compositores de canciones del pop eran pianistas principalmente: ellos componían una canción en el piano, y luego hacían los arreglos orquestales. Los músicos negros componían a la guitarra, tal como los músicos de blues lo habían hecho hasta entonces, y sabían muy poco acerca de otros instrumentos para arreglar sus composiciones para una orquesta (ellos usaban acordes mucho más simples). Así el rock’n’roll se convirtió esencialmente en un género basado en la guitarra. Así la unidad natural de entrega del rock’n’roll fue una pequeña banda, en lugar de una orquesta. Así el rock’n’roll enfatizaba el ritmo, no la armonía.
La guitarra pronto se convirtió en parte fundamental de esos nuevos sonidos. También cambió lo que cantaban esos cantantes. Los compositores de las canciones pop siempre se habían enfocado en valores y sentimientos universales: cada historia era un repaso de los temas eternos (amor, por ejemplo) de la literatura occidental. Los músicos negros venían de una tradición que era más realista: el músico de blues cantaba acerca de la vida en la plantación, en la cárcel, en la calle, en el ghetto. Se continuaba esa tradición, excepto por el hecho de que ellos definían sus historias en un ambiente moderno que conectaba con las experiencias de la juventud blanca de los Estados Unidos.

La nueva juventud

El rock’n’roll era, en muchas maneras, un subproducto de cambios que estaban sucediendo en la sociedad estadounidense: educación de masas a través de un sistema público escolar (que puso a los muchachos en la misma comunidad en contacto diario entre sí), la amplia difusión de la radio, la máquina de tocadiscos automática y el disco de 45 RPM (que puso a los jóvenes de amplias comunidades en contacto diario), el consumismo (que concedía a los adolescentes limitada independencia financiera de sus padres), mayor integración racial (que permitía a los muchachos blancos aprender las costumbres de los jóvenes negros). La revolución sexual podría haber empezado antes que el rock’n’roll, pero naturalmente el rock’n’roll se convirtió en su banda sonora. El resultado neto de esos desarrollos favoreció que un género "clandestino" como el rock’n’roll empezara. En 1955 las compañías aplicaron las reglas capitalistas de mercadotecnia de masas a este nuevo producto, y ratificaron su existencia. El rock’n’roll fue, en consecuencia, una síntesis casi inevitable de la civilización estadounidense de los 1950s.
El tono del rock’n’roll era naturalmente diferente del tono tradicional de la música popular. Los tonos sentimentales, trágicos y cómicos de la música popular se convirtieron (respectivamente) en eróticos, violentos y sarcásticos. Eso "era" la perspectiva adolescente del mundo.
El rock’n’roll era revolucionario a muchos niveles. Se originó desde pequeños sellos independientes (más que en grandes corporaciones). Ridiculizó a las estrellas y los sonidos (e, indirectamente, el estilo de vida) de las instituciones comerciales. Tendió el puente entre público blanco y el público negro. Inventó la noción de una juventud rebelde. Estos fueron hechos desestabilizadores.
Los más puritanos estaban seguros cuando ellos se quejaban de que los rockeros estaban incitando a los adolescentes a convertirse en vándalos y a las adolescentes a convertirse en prostitutas. Era su forma de descargar un sentimiento de independencia de una generación.
A través del rock’n’roll, los jóvenes empezaban a buscar una identidad, un proceso que continuaría por décadas, paralelo a la evolución de la música rock.

lunes, 6 de septiembre de 2010


Capítulo 14: 1958-1959
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Buddy Holly and The Crickets




10 discos esenciales: 1958


Chuck Berry - One dozen Berrys

Elvis Presley - King Creole

Bo Diddley - Bo Diddley

Buddy Holly - Buddy Holly

Jerry Lee Lewis - Jerry Lee Lewis

Billie Holiday - Lady in Satin

BB King - The Blues

The Everly Brothers - The Everly Brothers

Little Richard - Volume 2

Henry Mancini - The music from Peter Gunn



10 discos esenciales: 1959


Ray Charles - The genius of Ray Charles

Elvis Presley - A date with Elvis

Frank Sinatra - Come dance with me

Miles Davis - A kind of blue

Ritchie Valens - Ritchie Valens

Chuck Berry - Chuck Berry is on top

Duke Ellington - Anatomy of a murder

Dinah Washington - What a difference a day makes

Howlin´ Wolf - Moaning in the moonlight

Little Richard - The fabulous Little Richard

miércoles, 25 de agosto de 2010


Capítulo 13: Fats Domino

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Fuente: Wikipedia

Antoine Dominique Domino (Nueva Orleans, Louisiana, 26 de febrero de 1928), mejor conocido como Fats Domino, nació en el seno de una familia numerosa con varios miembros músicos. Su padre era violinista y su tío actuó como trompetista de jazz en diversas orquestas. A la edad de 6 años aprendió a tocar el piano y más tarde empezaría con actuaciones en público acompañado de Billy Diamond, un bajista que le bautizaría como Fats (Grasas).
En estos primeros años alternaba la música con diferentes trabajos. Fue vendedor de helados y más tarde trabajó en una fábrica de colchones
. En esta empresa sufrió un importante accidente laboral al caérsele encima una pila de somieres. Como resultado se le lastimaron las manos hasta tal punto que los médicos le comunicaron que no podría volver a tocar más el piano. Domino no se resignó a ello y, tras una larga lucha para su rehabilitación, consiguió regresar nuevamente a los escenarios.

Fue descubierto en 1948 en el Hideway Club
por Lew Chudd de Imperial Records cuando cobraba tres dólares por semana. Su verdadera carrera comenzó en 1949 con el tema "The Fat Man", que compuso junto con Dave Bartholomew, a quien conoció en la Imperial, y que es considerado por algunos como la primera grabación de un rock and roll. La grabación, basada en el tema "Junker's Blues" de Jack Dupree, fue un enorme éxito, vendiendo alrededor de un millón de copias y llegando al segundo puesto en la lista de Billboard R&B Charts. Hasta nuestras fechas (2010), Domino ha vendido más de 110 millones de discos.
Después de esta afortunada grabación, Domino lanzó una serie de nuevos éxitos con el productor y el co-escritor D. Bartholomew
, el saxofonista Alvin Red Tyler y el batería Earl Palmer. Otros músicos notables y de muchos años en la banda de Domino eran saxofonistas: Reggie Houston, Lee Allen y Fred Kemp quién era también el líder responsable de la mencionada banda. Domino finalmente atravesó la corriente principal del pop con "Ain't That a Shame" (1955) que fue un éxito en los Top Ten, aunque Pat Boone llegaría al número 1 con una versión de esta canción.
Su primer álbum, Carry on Rockin', lo lanzó en noviembre de 1956 bajo el sello de Imperial
, para ser posteriormente reeditado como Rock and rollin with Fats Domino al año siguiente. Domino lanzó una serie sin precedente de 35 sencillos que entrarían en los Top 40, incluyendo "Whole Lotta Loving", "Blue monday" y una versión funky de la vieja balada "Blueberry Hill".
Después de que se trasladara a la ABC-Paramount en 1963
, la brillante carrera de grabaciones tocó fondo aunque Domino siguió actuando en conciertos en vivo. Aunque permaneció en activo durante décadas, Domino sólo conseguiría un nuevo éxito en 1968, una versión de "Lady Madonna" de los Beatles, escrita originalmente por Lennon y McCartney emulando el estilo de Domino.
En los años 80
, Domino decidiría no abandonar más Nueva Orleans. Tenía una cómoda renta de sus derechos de autor y además estaba su aversión para viajar y su idea de que comida como la de su tierra no la había en ninguna parte. Como artista afamado, su inclusión en el Rock and Roll Hall of Fame y una invitación a la Casa Blanca no podría ser una excepción. Domino vive en una mansión rodeado de una vecindad de clase obrera en Lower 9th Ward, donde se le puede ver con su Cadillac de color rosa brillante. Realiza apariciones anuales en el New Orleans Jazz & Heritage Festival y otros acontecimientos locales, demostrando en todo momento que su talento no ha disminuido.
Su carrera discográfica es envidiable: Lleva vendidos cerca de 110 millones de discos con más de 90 sencillos y más de 25 elepés grabados, habiendo obtenido 21 discos de oro.
Cuando el huracán Katrina
se acercaba a Nueva Orleans en agosto de 2005, Domino decidió permanecer en el estado con su familia, debido a la precaria salud de su esposa. Su casa, estaba situada en el distrito de Lower 9th Ward de Nueva Orleans, una zona que sufrió una gran inundación. El 1 de septiembre, su agente comunicó que no había oído a Dominó desde que comenzaron los efectos del huracán. Más tarde, en ese mismo día, la CNN divulgaba que había sido rescatado en helicóptero por el servicio de guardacostas. Su hija, la cantante de gospel Karen Domino White, lo identificaba por una foto mostrada en la CNN. La famila Domino había sido trasladada al refugio de Baton Rouge. Parece ser que su casa fue saqueada durante la ausencia: de sus 21 discos de oro, solamente quedaban tres.















Capítulo 12 : 1957

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1957 - 10 discos esenciales



Little Richard - Here´s Little Richard
Johnny Cash - Johnny Cash with his hot and blue guitar
Chuck Berry - After school session
Elvis Presley - Loving you
Billie Holiday - Songs for distingué lovers
Ray Charles - Hallelujah i love her so
The Crickets - The chirping crickets
Ella Fitzgerald and Louis Armstrong - Porgy and Bess
BB King - Singing the blues
Gene Vincent and his Blue Caps - Gene Vincent and the Blue Caps

martes, 10 de agosto de 2010


Capítulo 11. Johnny Cash

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Johnny Cash, nacido en el estado de Arkansas el 26 de febrero de 1932, se trasladaría a Memphis, Tennessee en 1954, donde trabajó como vendedor de electrodomésticos mientras estudiaba para ser locutor de radio. Por las noches, tocaba con el guitarrista Luther Perkins y el bajista Marshall Grant, a quienes se conocía como The Tennessee Three. Cash se decidió a obtener un contrato de grabación y visitó el estudio Sun, propiedad de Sam Philips. Después de una audición con Phillips, en la que cantó algunas canciones gospel, este le dijo «ve a casa y vuelve con una canción que yo pueda vender». Cash volvió con nuevas canciones y consiguió un contrato. Sus primeras grabaciones para Sun fueron «Hey Porter» y «Cry Cry Cry», editadas en 1955 y que consiguieron cierto éxito en las listas de country.
El siguiente single de Cash, «Folsom Prison Blues
» llegó al Top 5 las listas de country. «I walk the line» consiguió el número 1, además de llegar al Top 20 de las listas de pop. A «I Walk the Line» le siguió «Home of the blues», grabada en julio de 1957. Ese mismo año, Cash fue el primer artista de Sun en editar un LP. A pesar de ser uno de los artistas más prolíficos y con mayor número de ventas de su época, Cash estaba atado a la pequeña Sun. Elvis Presley había abandonado Sun y Phillips mantenía su atención en la promoción de Jerry Lee Lewis. En 1958, Cash dejó el sello para firmar una suculenta oferta de Columbia Records, donde su single «Don't Take Your Guns to Town» se convertiría en uno de sus mayores éxitos.
Su primera hija, Rosanne Cash
, nació en 1955. De su matrimonio con Vivian Liberto, Cash tuvo otras tres hijas, pero sus frecuentes giras y sus también habituales problemas con las drogas terminaron con su relación. En 1968 se casaría con la cantante June Carter, con quien realizaba giras cantando a dúo y con la que ya mantenía una relación desde hacía años, tras pedirle el enlace públicamente en un concierto.
Cash sentía una gran compasión por los presos, lo que le impulsó a realizar una serie de conciertos en varias cárceles. Resultado de estos conciertos son dos de sus álbumes más aclamados, Johnny Cash at Folsom Prison
(1968) y Johnny Cash at San Quentin (1969).
El álbum at Folsom Prison comienza con una interpretación llena de fuerza de su clásico "Folsom Prisom Blues", mientras que at San Quentin incluye el single "A Boy Named Sue", que se puede clasificar como crossover (canciones que mezclan estilos muy dispares), un tema nuevo compuesto por Shel Silverstein que alcanzó el número 1 en las listas nacionales y el número 2 en el US Top Ten pop charts. Las anteriores versiones de este último single contenían palabras malsonantes que fueron eliminadas en esa época.



Capítulo 10. Roy Orbison, Richard Berry, Joe Turner, Screamin´ Jay Hawkins, Little Willie John...


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Roy Orbison nació en Vernon, Texas. Tras trasladarse a Fort Worth hacia 1943 para encontrar trabajo en las fábricas de municiones durante la Segunda Guerra Mundial, la familia se mudó otra vez hacia finales de 1946 a una pequeña ciudad dedicada al petróleo, Wink. La música fue parte importante de su vida familiar.
Muchas de las primeras canciones que grabó fueron producidas por Sam Phillips, quien además de a Johnny Cash producía a Jerry Lee Lewis
, Carl Perkins y Elvis Presley. Orbison consiguió su primer éxito comercial en junio de 1956 con "Ooby Dooby", una canción escrita por unos amigos de Orbison en el instituto. Su canción "Claudette", llamada así por su primera mujer, fue grabada por los Everly Brothers como la cara b de su primer número uno, "All I Have To Do Is Dream". Sin embargo, los sonidos rockabilly y blues de los artistas de Sun no proporcionaron a Orbison demasiado éxito y su carrera pareció estancarse, aún a pesar de que los fans de la música rockabilly tienen sus grabaciones de ese estilo como entre las mejores nunca publicadas. Durante un tiempo, trabajó en Acuff-Rose Music en Nashville, Tennessee como compositor, y luego consiguió un contrato con la RCA, pero pronto Chet Atkins lo envió a Fred Foster, propietario de Monument Records, con quien firmó tras finalizar su contrato con RCA en 1959.
En Monument, Foster le animó a que rompiese con su estilo establecido. Bajo su guía, empezó a escribir sus propias canciones solo o en colaboración con Joe Melson
y, más tarde, con Bill Dees, desarrollando su característica voz operística, y creando un sonido inaudito en el rock and roll de la época. Su primera grabación, "Uptown", fue un éxito moderado. Con la realización de "Only the lonely" y su inmediata llegada a lo más alto de las listas de éxitos ((#2 en los Estados Unidos, #1 en el Reino Unido), se convirtió en una estrella internacional. Su siguiente sencillo, "Running scared" se convirtió en el número 1 en Estados Unidos. A lo largo de su estancia en Monument Records, sus instrumentistas fueron un grupo de músicos de estudio excepcionales liderados por Bob Moore. La combinación de la voz de Orbison con el dinámico y armonioso sonido de la banda dio a las grabaciones de Orbison un sonido único y perfectamente identificable.
Otros temas importantes de esa época fueron Louie Louie (1956) de Richard Berry, un intérprete de doo-wop que escribió el tema con sus Pharoahs y Joe Turner, cuyo Shake Rattle And Roll (1957) permanecería como una de las canciones más excitantes de esa época. Screamin Jay Hawkins, de Cleveland (Ohio), introdujo el vudú en el rock’n’roll con I Put A Spell On You (1956) y cuyas bromas macabras en el escenario serían el perfecto preludio de lo que muchos años después vendría a denominarse rock gótico. Otis Blackwell, un compositor de canciones negro de Nueva York, es uno de los héroes anónimos del género: él escribió Fever (1955) para Little Willie John, Don't Be Cruel (1956) y All Shook Up (1957) para Elvis Presley, y Great Balls Of Fire (1957) y Breathless (1958) para Jerry Lee Lewis. El organista de jazz Bill Doggett tendió un puente entre el blues y el rock'n'roll con la pista instrumental Honky Tonk (1956), que de hecho le prestaba gran atención a la guitarra y el saxofón.

lunes, 2 de agosto de 2010

Capítulo 9. Carl Perkins, Gene Vincent, Dale Hawkins, Johnny Burnette, Sonny Burgess, Wanda Jackson, Richie Valens y Chan Romero
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Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley y Johnny Cash

Otro notable rockero blanco (de Memphis) fue Carl Perkins, cantante de rockabilly, que escribió Blue Suede Shoes (1956). Carl Perkins comenzó trabajando en salones de baile country de su pueblo, acompañado por sus hermanos Jay con la guitarra rítmica y Clayton al bajo. De este modo terminaría también su carrera.
En 1956, un pobre y luchador Perkins, escribió la canción "Blue suede shoes" (Zapatos de ante azul) sobre un viejo saco de patatas. Con Sam Phillips como productor, el disco sería un éxito clamoroso. En los Estados Unidos, alcanzó el número 1 en la Billboard Magazine en su sección de música country, el 4 en la sección de música Pop y el 3 en la de rhythm and blues. En el Reino Unido, se convirtió en un éxito de los Top Ten. Fue el primer disco de un artista de la casa Sun que alcanzó un millón de copias, dicho tema sería interpretado posteriormente por Elvis Presley con un estilo country más marcado, colocándolo nuevamente como un éxito.
La mala fortuna hizo que, con la canción en la cima del éxito a nivel nacional, Perkins tuviera un grave accidente de coche. Ocurrió el 21 de marzo de 1956 cuando viajaba junto a su grupo a participar en un programa de televisión de Ed Sullivan que servía de trampolín a muchos artistas. En el accidente, ocurrido en Wilmington, fallecieron su hermano Jay y su manager. Perkins sufrió una fractura de cráneo que lo mantuvo fuera de la música todo un año. Durante su convalecencia, Perkins sólo pudo ver como su amigo, Elvis Presley, obtenía un enorme éxito cantando su misma canción.
Intencionadamente o no, la versión de Elvis robó el éxito inicial de Perkins, y él nunca alcanzó otro nuevo éxito, incluso después de su marcha a la Columbia Records en 1958. Casi a la par Eddie Cochran, grabó una versión de Blue suede shoes a su estilo, más apegada al estilo de Cochran.
Gene Vincent y los Blue Caps, un auténtico rebelde de Virginia fue quien creó Be Bop A Lula (1956). Gene Vincent también empezaba a despuntar. El firmaría un contrato con Capitol Records junto con la banda The Blue Caps, donde el guitarrista solista era el virtuoso Cliff Gallup, uno de los instrumentistas que más han influido en los primeros años del Rock. Con ellos grabaría una sesión de la que saldría un disco de dos caras: en la cara A aparecía "Woman Love", pero sería la cara B del disco la que pincharían todos los DJ de las principales emisoras de rock and roll: la canción de la cara B se llamaba "Be-Bop-A-Lula”
Después de que "Be-Bop-A-Lula" se convirtiera en un éxito en primavera de 1956, Gene Vincent & the Blue Caps tuvieron un año mágico, donde obtuvieron grandes ventas y consiguieron meter en el top 100 otros dos temas, a la par que su álbum de debut Bluejean Bop. Capitol Records pensó haber encontrado al nuevo Elvis y no escatimaron gastos para promocionar a su artista, llegando a contratar a los coristas de Presley, los Jordanaires, para grabar con Gene los temas "Five days" e "Important words". Sin embargo, a pesar de contar con canciones aclamadas por la crítica como los "hits" "Bluejean Bop" y "Race with the Devil" fueron incapaces de mantener ese éxito popular. Su estilo era demasiado rebelde, con canciones de letras explícitas, en ocasiones (intencionadamente) poco comprensibles, salpicadas de solos salvajes que las hacían difíciles de bailar. Además, durante la gira del verano de 1956, en la que actuaba junto a Johnny Burnette, algunos incidentes que acabaron con la banda en comisaría y fueron aireados por la prensa, propiciaron que grandes estrellas pop como Andy Williams o Pat Boone se negaran a compartir espectáculo con él. A principios de 1957 tiene que ser ingresado en un hospital aquejado de una recaída de su lesión en la pierna. Por entonces Cliff Gallup había dejado el grupo siendo sustituido por Johnny Meeks, otro legendario guitarrista de los primeros años del rock and roll. Posteriormente el resto de los Blue Caps originales excepto el segundo guitarra Paul Peek y el batería Dickie Harrel abandonaron la banda. Vincent también se convirtió en una de las primeras estrellas de rock en aparecer en una película, The Girl Can't Help It (1956). Posteriormente aparecería en el film "Hot rod gang" (1958), pero también fue en esta época cuando empezó su declive. La lesión que padecía en la pierna le provocaba tales dolores que a menudo tuvo que suspender conciertos y giras, y se empezó a correr el rumor de que antes de cada concierto se emborrachaba e ingería gran cantidad de aspirinas para poder soportar el terrible dolor de su pierna.
Dale Hawkins de Louisiana, con su pantanosa Suzie Q (1957), Johnny Burnette, un compañero de escuela de Elvis Presley el cual grabó Train Kept A-rolling con uno de los primeros solos de guitarra puramente distorsionada (por Paul Burlison); Albert "Sonny" Burgess del estado de Arkansas, uno de los más salvajes (Red Headed Woman, 1956). Wanda Jackson en Los Angeles fue la "reina" del rockabilly (Honey Bop, 1956; Fujiyama Mama, 1958), y una de las primeras mujeres blancas en adoptar una postura provocativa y rebelde. El hecho de que sus canciones no llegaran a las listas de éxitos no significaba que tuviera menos talento, sino que la suerte no le acompañó. Ella escribía las canciones que cantaba.
Apareció una breve moda de "rockabilly latino", con Come On Let's Go y La Bamba de Ritchie Valens (1958) y Hippy Hippy Shake de Chan Romero (1959), dos de las canciones más frenéticas del rockabilly.

domingo, 1 de agosto de 2010

Capítulo 8. Jerry Lee Lewis
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El éxito de Presley fue importante para permitir que cientos de chicos interpretaran rock and roll. Los rockeros blancos eran finalmente tolerados, y aún promovidos por las principales compañías. Estas compañías (o, mejor dicho, la de Sam Phillips) definieron el "rockabilly", un estilo en el cual los cantantes cantaban en una forma tartamudeante, acompañados por un grupo de bajo, batería y guitarra, mientras todo era capturado usando dos grabadoras.
Entre los primeros rockeros blancos, Jerry Lee Lewis
era, con mucho, el más fiel al estilo salvaje. Whole Lotta Shakin' Goin' On de James "Roy" Hall (1957) y Great Balls Of Fire de Otis Blackwell (1957) acuñaron un estilo de canto que daría forma a parte de la historia de la música rock y que acuñó un estilo en el piano tan furioso como los riffs de guitarra de Berry.
Jerry Lee Lewis, en 1953
, sin divorciarse de su primera esposa, se casa con Jane Mitcham cuando ésta queda embarazada del que sería el primer hijo de Lewis, Jerry Lee Lewis Jr. En 1954 volvió a grabar, haciendo versiones de canciones country como "If I ever needed you" y "I don't hurt anymore". En estos primeros años actuó en clubes en Nashville (Tennesse). Al intentar aparecer en The Louisiana Hayride es rechazado ya que según los ejecutivos del programa debía tocar la guitarra y no el piano.
En 1956
, después de leer un artículo sobre Elvis Presley en una revista, viaja a Memphis para probar suerte grabando en su misma compañía discográfica, Sun Records. En ese momento, el dueño de la discográfica, Sam Philips, se encontraba en un viaje en Florida así que fue Jack Clement quien grabó sus primeras canciones para el sello: una versión de "Crazy arms" de Ray Price y una composición propia llamada "End of the road".
El 4 de diciembre
de ese mismo año se produce un acontecimiento histórico cuando en una sesión improvisada en la sede de la compañía, graba varios temas junto a Elvis, Carl Perkins y Johnny Cash. Bautizados Million Dollar Quartet ("El cuarteto del millón de dólares") en un artículo periodístico aparecido días después e inmortalizados en una célebre fotografía con Elvis al piano, la grabación no vería la luz pública hasta décadas después.
Fue en 1957
cuando Lewis alcanza un éxito masivo con "Whole lotta shakin´ going on". En un principio, Sam Phillips no estaba convencido de grabar esta canción debido a su contenido sexual que la hacía más propia del gusto del público negro, pero finalmente acepta y se graba como cara B de un sencillo que incluía como tema principal It'll be me. "Whole Lotta shakin'" fue tocada en vivo por primera vez en un bar de Arkansas el 22 de febrero. Por su alto contenido sexual, excesivo para la sociedad de la época, fue censurada en muchos programas de radio y televisión. Después de no ser admitida en The Ed Sullivan Show, calificada de inmoral, la presenta en The Steve Allen Show, gracias al cual alcanza el número uno en las listas de country y R&B y el tercer puesto en las de pop, llegando a vender seis millones de copias en todo el mundo.
Tras el éxito espectacular del sencillo, el escritor de canciones Otis Blackwell
, que ya había trabajado para Elvis, compone junto a Jack Hammer el que sería el tema de mayor éxito de la carrera de Lewis, Great Balls of fire. No obstante, Sam Phillips tuvo que convencer al cantante para grabar la canción ya que Jerry rehusaba debido a su contenido blasfemo. El tema logra un gran éxito a nivel mundial y es número 1 en las listas de Estados Unidos y Reino Unido.
En esa época se produce la que quizá sea la anécdota más conocida en la carrera de Jerry Lee Lewis, origen de su fama de artista problemático que le daría su apodo de "The Killer": en una actuación en el Brooklin Paramount Theatre de Nueva York,
Lewis fue asignado como telonero de Chuck Berry. Como protesta, subió al escenario con una botella de plástico llena de gasolina con la que, mientras interpretaba Great Balls of Fire, prendió fuego al piano. Al terminar de tocar le dijo a Berry: “Supera esto, negro”.
Cuando Jerry Lee Lewis viajó a Menphis, conoció a Myra Gale Brown
, la hija de su primo, el bajista J.W. Brown. El 12 de diciembre se casaron en Hernando, Mississippi aunque todavía Lewis no se había divorciado de su segunda esposa. Myra Brown solo contaba con 13 años mientras que su esposo tenía 22, razón por la cual ocultaron el matrimonio.

sábado, 31 de julio de 2010

Capítulo 7: 1956
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1956 – 10 discos esenciales

Elvis Presley – Elvis Presley
Ella Fitzgerald – Ella and Louis
Harry Belafonte – Calypso
Fats Domino – Rock and Rollin´ with Fats Domino
Frank Sinatra – Songs for swingin´ lovers
Billie Holiday – Lady sings the blues
Sonny Rollins – Work time
Dinah Washington – In the land of Hi-Fi
Duke Ellington – Ellington at Newport
Elvis Presley – Elvis

Capítulo 6. Elvis Presley – El Rey del Rock
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Nació un 8 de enero de 1935 en Tupelo, Mississippi. Su hermano gemelo murió al nacer. Desde niño, Elvis estaba muy interesado en la música, sobre todo el góspel, lo que le hizo ingresar en un coro. Elvis se convirtió en un oyente asiduo de las emisoras de blues. En su último año escolar, un hasta entonces tímido Elvis Presley comenzó a llamar la atención. Adoptó un peinado al estilo de James Dean además de utilizar ropa poco “convencional”. Poco después de trabajar como chofer, conseguiría un nuevo empleo como electricista.
Por una de esas casualidades de la vida, Elvis aparcó su coche durante la hora del desayuno frente al 706 de la calle Union Avenue, en Memphis…y decidió entrar al estudio de grabación que se encontraba allí, Sun Records, para grabar el único ejemplar de su primer disco…tras pagar tan sólo 4 dolares!
Este primer disco que grabó para Sun Records no impresionó al dueño de los estudios, Sam Philips, pero cuando Elvis decidió juntarse con el guitarrista Scotty Moore y con el bajista Bill Black, la química surgió y causó un gran impacto sobre el productor. Ese corte se llamaba That´s all right mama, del bluesman Arthur Big Boy Crudup, y en seguida se convertiría en un gran éxito en la voz de Elvis. La grabación de esta canción representó la síntesis de la música blues y el country, que daría origen al rockabilly. A partir de ahí iniciarían una gira por EEUU.
El impacto del Rock and roll hizo que las grandes discográficas buscaran nuevos artistas. RCA, percibiendo el efecto de Elvis en los escenarios, pagó a Sun Records 35.000 dolares por rescindir el ultimo año de su contrato. Así sería como caería en las manos del “coronel” Tom Parker. Su brillante capacidad para la divulgación y para conseguir millonarios contratos fue esencial para la transformación de Elvis en el “Rey del Rock”.
En 1956 Elvis publicaría Heartbreak Hotel, que rápidamente conquistó el primer lugar de las listas. Su dominio empezaba a ser absoluto cuando poco después, Don´t be cruel y Hound dog se convertían en clásicos instantáneos. Mientras, Elvis iba gradualmente perdiendo su vida privada, siendo cada vez más manipulado para fines comerciales.
Sam Phillips había encontrado a su hombre, y contando con una sección de ritmo genial (Bill Black en el bajo y Scotty Moore en la guitarra), procedieron a lanzarlo al mercado. En los Estados Unidos divididos racialmente, Presley se convirtió en el más grande: That's All Right Mama de Arthur Crudup (1954), Good Rockin' Tonight (1955), Mystery Train de Junior Parker (1955). Empezó a moverse hacia material "más blanco" con Blue Suede Shoes de Carl Perkins (1956), Heartbreak Hotel (1956), quizás su obra maestra vocal, Hound Dog de Leiber & Stoller (1956), pero su alma negra emergería en Don't Be Cruel (1956), su mayor éxito, y All Shook Up (1957). Jailhouse Rock de Leiber & Stoller's (1958), finalmente un boogie irreverente, fue su canto de cisne. Presley se pasó a la canción melódica para especialistas en números de seducción tales como Love Me Tender (1956), y Can't Help Falling In Love (1961).
Entre 1958 y 1960 se ausentó de los escenarios por tener que realizar el servicio militar. Fue destinado a Bad Nauheim, una base militar que Estados Unidos poseía en Alemania, en calidad de conductor de tanques. Allí conoció a la que después sería su mujer, Priscilla Ann-Beaulieu (Priscilla Presley). Su regreso al escenario fue espectacular, al aparecer como estrella invitada en el programa de Frank Sinatra, con quien interpretó a dúo los temas Love me Tender / Witchcraft.
Como la cadena televisiva ABC consideró el precio demandado por Parker (manager de Elvis) demasiado elevado, fue el propio Frank Sinatra quien la financió. Para éste último y a pesar del elevado coste, la inversión dio resultado, especialmente al final de la semana cuando se anunció que los ratings televisivos del show de Sinatra en que había aparecido Presley, habían roto todos los récords de audiencia televisiva del referido show, que fue visto por 40 millones de personas. Presley recibió 125.000 dólares por su actuación, que duró unos diez minutos.
En los años 60, se dedicó a actuar en películas de mediana a baja calidad, rodando un promedio de tres por año, hasta un total de 31. Sus actores favoritos, a los que admiraba e imitaba, fueron James Dean y Marlon Barndo. Musicalmente, Elvis se centró en las baladas, con canciones como Are you lonesome tonight e It´s now or never.
El 27 de agosto de 1965, los Beatles lo visitaron en su casa de Bel Air, en (California), durante la cual le comentó a John Lennon respecto a su próxima película:
“Seré un chico de campo que conoce chicas y canta canciones. La última vez que nos alejamos de esa fórmula perdimos dinero”.
En 1964 comenzó el descenso en la hegemonía que ostentaba en el mundo del rock, tanto a nivel de ventas como de popularidad. Presley sentía admiración por los Beatles, pero cuando éstos cambiaron su imagen a finales de los años sesenta, los acusó de inducir a la juventud a consumir drogas.
El 1 de mayo de 1967 Presley se casó con Priscilla Ann-Beaulieau (conocida como Priscilla Presley), con la que tuvo un año después a su hija Lisa Marie Presley. En 1968, volvió al top de los hits parades norteamericanos después de su exitoso 1968 Comeback Special para la televisión. Al año siguiente reafirmó su vuelta a los conciertos en directo en el Hotel Internacional de Las Vegas, Nevada.
El 21 de diciembre de 1970, Elvis visitó al Presidente Richard Nixon en la Casa Blanca donde -después de un intercambio de regalos- charlaron sobre la influencia de las drogas en la juventud. Poco a poco, su comportamiento cada vez más autodestructivo empezaba a preocupar a sus amigos. Elvis había engordado, había perdido su atractivo físico…y lo que era peor, musicalmente se sentía cada vez más desubicado ante la incipiente generación de excelentes músicos.
Esta fase empezaba a representar el total aislamiento de Elvis, recluido en su mansión Graceland, en Memphis. En julio de 1972 se separaría de Priscilla, para llevar a cabo el divorcio definitivo en octubre de 1973, dejándolo en un profundo estado de depresión del que nunca se recobraría.
En 1973 realizaría el primer concierto televisado vía satélite de la historia, desde el paradisíaco Hawai conocido como Aloha from Hawaii, y visto por un número estimado de 1.000 millones de personas.
También es en esta década en donde los excesos en sus hábitos alimenticios y su dependencia a las drogas, deteriorarían drásticamente su salud, tanto física como mentalmente. En repetidas ocasiones es ingresado en el hospital. En 1973, Priscila Presley presenta la demanda de divorcio y consigue la tutela de su hija. Su ex mujer declaró que no podía seguir en el ambiente de soledad, insatisfacción, infidelidades que dejaba la estela de fama que rodeaba a su marido y culpó directamente al "coronel" Tom Parker por sus ansias de dinero y de llevar a Elvis por rumbos de decadencia.
Para 1976-1977 Elvis dista mucho del muchacho lleno de energía que conquistó al mundo, convirtiéndose en una imagen burda, sobrepasado en peso y con dificultades para cantar y memorizar la letra de las canciones. Su último concierto lo daría el 26 de junio de 1977 en Indianápolis, en el Idiana’s Market Square Arena.
En la madrugada del 16 de agosto, Elvis regresaría a su mansión de Graceland después de una consulta dental, ya que debía tomar un vuelo para Portland esa misma noche para seguir con la gira. Alrededor de las 7 am, se retiraría a su habitación para dormir. Unas horas después Elvis es encontrado inconsciente en el baño de su habitación, sería trasladado urgentemente al hospital Baptist Memorial en Memphis, y poco tiempo después es declarado muerto. El Rey había muerto. Había nacido la leyenda.

Fuente: Wikipedia

Bibliografías consultadas:
- Momentos clave, 100 años de música (editorial General. Sean Egan)
- Historia de la música Rock de Piero Scaruffi
- Diario del Rock de Joseba Martín (editorial la Máscara)
- Guía universal del Rock de Jordi Bianciotto (ediciones Robinbook)
- El libro del Rock de Philip Dodd (ediciones B grupo Zeta)
- Wikipedia (nuestra querida wikipedia, fuente inmediata de amplia información y consulta)

domingo, 30 de mayo de 2010

Capítulo 5. Los pioneros

Los pioneros
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Rock Around The Clock de Bill Haley (1954), escrita en 1953 por James Myers y Max Freedman, fue la primera canción de rock usada en la banda sonora de una película. Bill Haley era el menos prometedor de los "ídolos adolescentes" (tenía casi 30 años), y esa canción sonaba como un número novedoso, no un himno revolucionario. A pesar de eso, pronto la canción convirtió el rock'n'roll en un fenómeno nacional. Dos películas de 1955, "Rebelde sin causa” y "Jungla de asfalto" establecieron un nuevo modelo a imitar por los adolescentes: el solitario rebelde y joven (no exactamente el modelo que los padres habrían querido para sus hijos).
1954 fue también el año que comenzó a grabar Elvis, aunque aquellos discos en Sun sólo le proporcionaron fama a nivel local durante aquel año, y no se hizo realmente famoso hasta que lo fichó RCA. La primera vez que el "rock and roll" aparecía en la televisión nacional fue el 2 de mayo de 1954, cuando The Treniers aparecieron en The Colgate Comedy Hour siendo los anfitriones Jerry Lewis y Dean Martin. Esto es mucho antes de que Elvis apareciera en televisión.
La mayoría de americanos eran, por aquel entonces, ignorantes de la cultura negra, y nunca habían escuchado "rock and roll" hasta que la explosión de Elvis llevó la música negra a su mundo. Pero la verdad es que "rock and roll" era originariamente sólo otro nombre para "rhythm and blues". Con el repentino afloramiento de la audiencia a nivel mundial en 1954, la impresión que se ha mantenido es que el "rock and roll" realmente comenzó aquel año. De repente, Elvis, Bill Haley, Chuck Berry, Little Richard y otros estaban tocando "rock and roll" perfectamente desarrollado, como si hubiese surgido de la nada.
Musicalmente, el evento fundamental de 1955 fue la primera sesión de grabación de Chuck Berry. Chuck Berry era un popular artista local en San Louis este a finales de los 40 y primeros de los 50, pero no grabó hasta 1955, cuando se hizo famoso con "Maybellene". En 1955 comienza su carrera hacia el estrellato. Aparece en cuatro películas. En mayo, viaja a Chicago donde conoce a Muddy Waters quién le sugiere que entre en contacto con la Chess Records. Firmado el contrato, lanzó en septiembre de ese mismo año "Maybellene". A finales de junio de 1956, su canción "Roll over Beethoven" alcanzaría el puesto 29. En otoño de 1957, Berry, los Everly Brothers, Buddy Holly y otras pujantes estrellas del incipiente rock and roll se juntaron para tocar en gira por los Estados Unidos.
Se irían sucediendo los éxitos con Johnny B. Goode, Rock and roll music, School days, Back in the USA…En diciembre de 1959, Berry tendría problemas legales después de que contratara a una apache menor de edad, que conoció en México, para trabajar en el club Bandstand de su propiedad en Saint Louis. Arrestaron a la muchacha acusada de prostitución y a Berry lo acusaron de tráfico de menores para propósitos sexuales. Fue condenado a pagar una multa de 5.000 dólares y a cinco años en prisión. Salió en 1963
Sus canciones fueron las primeras que tenían a la guitarra como instrumento principal. Sus canciones también contaban una historia con la cual los adolescentes se podían asociar, que enfatizaba el conflicto generacional, e insinuaba temas tabú tales como el amor adolescente y la rebeldía, notablemente en School Days (1957) y Sweet Little Sixteen (1958). Él empezó el proceso de transformar los asuntos de una generación joven. Los riffs de sus tres obras maestras, Roll Over Beethoven (1956), Rock And Roll Music (1957) y el mitico Johnny B. Goode (1958), electrificaron a millones de muchachos blancos. Por último, sus canciones eran... "suyas": Berry fue el primer gran compositor de rock'n'roll (no sólo un intérprete). Pero Berry era negro, y los negros, desgraciadamente, no tenían la misma difusión que los músicos blancos. Permaneció como un ídolo de culto.
En la misma ciudad y en el mismo año, otro músico negro, Bo Diddley, inventó el ritmo boogie sincopado, parecido al que se escuchaba en la África tribal. Dio canciones como I'm A Man (1955), Bo Diddley (1955) y Who Do You Love (1955). El album Bo Diddley (1957), Mona (1957), Love Is Strange (1957) y Road Runner (1960) combinaron primordialmente energía, ritmo y buen humor.
El rock'n'roll estaba desde luego más relacionado con el rhythm'n'blues que con la música country. El rhythm'n'blues de Chicago se transformó naturalmente en rock'n'roll con músicos tales como Chuck Berry y Bo Diddley.
Si Berry inventó el tipo de rock'n'roll que regiría durante los siguientes 50 años, otros asentaron las bases para las distintas variedades de rock'n'roll. Quizás el más influyente en las futuras generaciones fue el tipo de rock'n'roll que surgió de la música gospel. En Nueva Orleáns un cantante y pianista llamado Eskew Reeder forjó un estilo salvaje de tocar y cantar que fue popularizado por el vocalista y pianista de Nueva Orleans "Little" Richard.
Little Richard ya grababa discos en 1951, pero no comenzó a vender a lo grande y no fue famoso hasta "Tutti Frutti" en 1956. En 1951 ganó un concurso local y fue invitado por la compañía discográfica RCA Records con la que grabaría ocho discos sencillos que no terminarían de cuajar. Unos meses después, moría asesinado su padre.
En 1953, decide formar su propio grupo con el nombre de The Upsetters y en 1954, graba diversos temas en una nueva discográfica, la Cock, pero sin lograr resultados destacables. Trabajando como lavaplatos en la estación de autobuses de Bacon y viendo que su carrera estaba estancada, decidiría en 1955 enviar una maqueta a Specialty Records. Seis meses más tarde llega la respuesta de Specialty para una sesión de grabación en Nueva Orleans, con la condición de que vuelva a las andadas oscuras (Dark walkings). Las primeras sesiones no terminan de convencer, pero durante una pausa en una de dichas sesiones, Richard comenzó a cantar de manera improvisada al ritmo de "Tutti Frutti", una canción calificada de obscena y llena de lascivia que había estado cantando en sus actuaciones. Se cambió la letra "Tutti Frutti, good, booty / If it don't fit, don't force it / You can grease it, make it easy" ("Tutti Frutti, buen culito / Si no entra, no lo fuerces / puedes engrasarlo, para facilitarlo") a "Tutti frutti, all rooty, a-wop-bop-a-loon-bop-a-boom-bam-boom" a petición del escandalizado productor de grabación, Roberte Bumps Blackwell. Por otra parte, "Tutti-frutti" en argot significaba "gay" por lo que también Dorothy La Bostrie, su compositora, consideró que esos versos eran inaceptables.
En los siguientes años, Richard tendría varios éxitos más:
"Long Tall Sally", "Slippin' and Slidin'", "Jenny, Jenny" y "Good Golly Miss Molly". A pesar del sonido primario de su música, sus sencillos fueron cuidadosamente seleccionados. En 1956 compraría una mansión en Los Angeles, California, y volvería a tocar con su antiguo grupo (The Upsetters) a los que ya no caía tan bien como al principio.
Little Richard detuvo su carrera musical de forma repentina en 1957
, durante una gira por el centro de Australia; renunció a su forma de vida en el rock and roll. Parece ser que su decisión tuvo que ver con el accidental incendio de uno de los motores del avión en el que viajaba junto con su grupo (Inventor). Después de aterrizar, se quitó de los dedos cuatro anillos de diamantes valorados en unos 8.000 dólares y los lanzó al río Hunter. Ingresó en una universidad cristiana en Alabama para estudiar teología y se hizo ministro pentecostal. Mientras su casa discográfica, la Specialty Records, lanzaba algunas nuevas canciones basadas en antiguas sesiones de grabación, Richard hizo muy poco musicalmente hablando ,apenas algunas canciones de gospel a comienzo de los años 60.
Ellos interpretaban sus temas con absoluta fiereza, y agregaban otro nivel de provocación: ropas y maquillaje facial que eran considerados obscenos. Little Richard inventó el rock decadente. Las canciones frenéticas de Little Richard en aquella época (básicamente impulsadas por la batería de Earl Palmer) permanecerían como los especimenes más histéricos del rock'n'roll hasta muchos años después: Tutti Frutti (1955), Long Tall Sally (1956), Rip It Up (1956), Lucille (1957), Keep A-Knockin' (1957), Good Golly Miss Molly (1958). Larry Williams (también de Nueva Orleáns) aprovechó la estela de Little Richard: Short Fat Fannie (1957), Bony Moronie (1957) y Dizzy Miss Lizzie (1958).
El sueño de Sam Phillips se haría realidad cuando conoció a Elvis Presley.

Capítulo 4. Rock and Roll Año 0

Bill Haley

Rock'n'Roll: Año 0 (pincha el enlace para escuchar el programa)


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Es preciso hacer hincapié que el sonido de las guitarras eléctricas fue el factor esencial para la caracterización del Rock. Es en este punto en el que se encuentra una variación del blues, el rhythm and blues, algo así como la vertiente negra del Rock. Reprimidos por la sociedad “w.a.s.p” (White anglo-saxon and protestant-blanco, anglosajón y protestante), la mano de obra negra, desde los tiempos de la esclavitud, se refugiaba en esos cantos, los Blues, para protestar por esos cauces, ya que las vías más convencionales no se lo permitían.
Caracterizado como una versión más agresiva del blues, el rhythm and blues se formó a partir de la necesidad de los cantantes de hacerse oir en los bares y locales donde tocaban, ya que el sonido de los instrumentos eléctricos exigían una forma de cantar más potente. También así, para la consolidación de la primera forma del Rock, ocurrió también una fusión con la música blanca rural de EEUU, el country and western.
La lista de pretendientes al título de la primera canción rock'n'roll empieza con The Fat Man (1949), grabada por Antoine "Fats" Domino, un intérprete de Nueva Orleáns, la cual ciertamente, sonaba como una nueva clase de boogie. El hombre acreditado como inventor del término "rock'n'roll" fue un disc-jockey blanco de Cleveland, Alan Freed, quien en 1951 empezó un programa de radio, "Moondog Rock'n'Roll Party", que transmitía música negra para una audiencia de adolescentes blancos. Otros disc-jockeys blancos habían hecho y estaban haciendo lo mismo, pero fue el entusiasmo de Freed por la música negra lo que se volvió bastante contagioso. Ese mismo año Rocket 88 (1951) de Ike Turner salía a la venta. Desafortunadamente, la mayoría eran distribuidos sólo localmente.
En los primeros años de la década de los 50, los jóvenes se encontraban en medio de una gran disputa entre el capitalismo y el comunismo (la guerra de Corea de 1950) y con una valoración del consumismo, de la modernización, fruto del progreso científico generado en la posguerra. En esa época, la tradicional sociedad norteamericana pasó a ser respondida por los jóvenes, los cuales fueron tildados de rebeldes sin causa. Las películas de Hollywood, en especial el personaje de James Dean, representaban el comportamiento adoptado por la juventud, divididos entre el amor y el pacifismo, la violencia y la autodestrucción. El Rock and Roll era el ritmo que marcaria ese comportamiento. El Rock and Roll, al final, surgió en América como un movimiento de contracultura, visto que sus primeras manifestaciones eran contrarias a los valores hasta entonces vinculados.
Los blancos tenían el dinero, pero los negros estaban haciendo la música más emocionante. Los Estados Unidos seguían siendo principalmente un país dividido racialmente. Había pocas oportunidades para que un cantante negro se volviera tan popular como, digamos, Frank Sinatra. Cuando Sam Phillips fundó Sun Records en Memphis (Tennessee), hizo la famosa declaración "si pudiera encontrar un hombre blanco que cantara con el sentimiento negro, haría un millón de dólares".
La industria discográfica era consciente que una nueva música estaba siendo creada por la población negra, e intentaron explotarla con Bill Haley. Su éxito probó que había una audiencia para esa música, y era una audiencia desesperada por cualquier cosa que tocara esa nueva música.
En 1952 Bill Haley, formó The Comets, la cual podría ser considerada la primera banda de rock'n'roll. 1952 fue también el año en que el programa de TV de Bob Horn "Bandstand" (el cual en 1956 se convertiría en "American Bandstand" de Dick Clark) salía al aire desde Filadelfia al mediodía de lunes a viernes; y el año en el cual Alan Freed (ahora más famoso como "Moondog") organizó el primer concierto de rock'n'roll, "Moondog Coronation Ball". La primera canción de rock'n'roll que entró en las listas de éxitos de Billboard fue Crazy Man Crazy de Bill Haley en 1953. Al mismo tiempo, Sam Phillips estaba grabando el primer disco de Elvis Presley en su estudio Sun.
En 1954 Bill Haley and His Comets, con la canción Rock around the Clock, llevó a la juventud a meterse en ese nuevo ritmo, a partir de la expresión contenida en el título de la canción. La denominación de este nuevo género viene de un famoso disc-jockey americano, Alan Freed, que se inspiró en un viejo blues “my daddy he rocks me with a steady roll”. El fue un personaje importante en los primeros momentos del Rock, ya que empezó a divulgar “fiestas de rock and roll” después del programa de música clásica que sonaba en una emisora de radio de Ohio. El rock era mucho más que un tipo de música, se convirtió en una manera de ser, influido por un sentimiento de búsqueda.
El ritmo bailable de la canción de Bill Haley contagió a la juventud y llevó a muchos otros artistas a seguir sus pasos. Después de Bill Haley, otros artistas de la década de los 50, como Chuck Berry, Little Richard, Buddy Holly y Jerry Lee Lewis tendrían una presencia muy destacada en la Historia del Rock en esa época. La música de Chuck Berry fue una fuerte inspiración para otros músicos que aparecerían años mas tarde.
Naturalmente el rock'n'roll no era lo único que sucedía en la escena musical estadounidense en los años de posguerra. El sentimiento de euforia era contagioso. Hank Williams alcanzó la cima de las listas de música country en 1949, y transformó la música country en un arte serio. Howling Wolf (de Memphis) y Joe Turner (de Kansas City) estaban popularizando el estilo agresivo del blues de los "shouters". En 1952 Roscoe Gordon, un pianista de Memphis, inventó el ritmo "ska" con No More Doggin'. Hard Times de Charles Brown (1952) era el primer éxito de Jerry Leiber y Mike Stoller que entraba en las listas de éxitos, y marcó el inicio de una nueva era para la música pop. Crying in the Chapel de The Orioles (1953) fue el primer éxito negro en alcanzar la cima de las listas de éxitos de la música blanca. El año siguiente vio el auge de una nueva clase de armonía vocal negra, doo-wop, inaugurada por Earth Angel de The Penguins (1954) y por Only You de los Platters (1955).
Las innovaciones técnicas prepararon el terreno para las innovaciones estilísticas posteriores. En 1952 Gibson presentó su guitarra eléctrica de cuerpo sólido, inventada por Les Paul unos años antes, y el año siguiente Leo Fender introdujo la guitarra Stratocaster (que él había inventado en 1950). Mientras tanto, desde 1951 las primeras máquinas tocadiscos automáticas que tocaban discos de 45 RPM habían empezado a circular en cada rincón de los Estados Unidos.
En 1954 todas las compañías cambiaron de 78 RPMs a 45 RPMs: el 78 RPM estaba muerto, y 45 RPM vino a simbolizar una nueva era de prosperidad y diversión. Ese mismo año una compañía electrónica japonesa, TTK (que más tarde se llamaría Sony), presentó lo último que faltaba para convertir la música popular en un lenguaje universal: el primer radio-transistor en el mundo. Esto causó una revolución musical en la forma en que la gente (especialmente los más jóvenes) escuchaba la música. Las masas ahora eran capaces de escuchar la música cuando ellos querían y donde ellos querían.
En 1954 o 1955, el nombre "rock and roll" se convirtió en el nombre común de la música que se comercializaba para adolescentes blancos, que se identificaban con ese nuevo término. Estos jóvenes tenían muy pocos incentivos que les llevasen a escuchar músicas anteriores con algún otro nombre.
El nombre común para la música anterior era "rhythm and blues", y la connotación racial de dicho nombre contuvo a la mayor parte de los aficionados al "rock and roll" de investigar en los discos anteriores, aunque fuese el mismo tipo de música. Además, dichos discos habían sido pensados para públicos adultos, con letras adultas y los chicos no estaban preparados para ello.
Las excepciones a esta regla fueron los pocos artistas negros que de algún modo lograron que sus discos se promoviesen como "rock and roll", en lugar de "rhythm and blues". Estos artistas fueron Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley, Fats Domino y los grupos vocales. Los artistas negros que tuvieron discos promocionados como "rhythm and blues" no vendieron mucho entre el público adolescente blanco.
Uno de los artistas más importantes de los primeros años del rock and roll fue, sin duda, Elvis Presley. El transformó aquel nuevo término en una verdadera revolución. La sensualidad inigualable en la voz de Elvis y su forma de bailar, le transformaron en la primera gran superestrella del Rock, y se convirtió en un claro ejemplo de la influencia negra sobre la sociedad blanca norteamericana. Además de eso, su historia también tiene puntos en común con la de otros músicos, vidas difíciles, escarceos con las drogas y un triste fin. Estos fueron también algunos de los ingredientes en las vidas de Jerry Lee Lewis, que tuvo muchos problemas con la bebida y que se casó varias veces (entre otras, con su prima de 13 años) o de Buddy Holly que murió muy joven en un accidente de aviación.